Après avoir obtenu un doctorat sur les composés organométalliques polaires complexes à Nancy en 2007, Estelle Léonard a poursuivi des recherches postdoctorales en catalyse asymétrique à l'Université de Birmingham de 2006 à 2007. Elle a ensuite rejoint le CNRS au Mans, où elle a travaillé de 2007 à 2008 sur des molécules photochromiques destinées à des applications dans le domaine de la santé. Forte de cette expertise, elle s'est ensuite intéressée au développement de systèmes photochromiques dotés de propriétés antibactériennes. Elle est actuellement chercheuse au laboratoire TIMR (UTC-ESCOM), où ses travaux portent sur des stratégies moléculaires innovantes pour contrôler l'activité bactérienne (HDR).

Ses recherches combinent la chimie synthétique des colorants, la photochimie et la science des matériaux pour relever les nouveaux défis en matière de santé publique. Au fil des ans, elle a contribué à plusieurs projets collaboratifs impliquant des partenaires universitaires et industriels. Ses activités scientifiques reflètent un engagement soutenu en faveur de l'innovation dans les systèmes moléculaires fonctionnels. Outre ses recherches, elle participe régulièrement à des initiatives de sensibilisation et de transfert de connaissances. Elle a été nommée membre du Conseil supérieur de la prévention des risques technologiques (CSPRT), où elle représente les intérêts des consommateurs. À ce titre, elle apporte son point de vue scientifique aux discussions nationales sur la gestion des risques technologiques.